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Por Abigail Méndez O.
El pasado 19 de noviembre se llevó a cabo la primera jornada del “Ciclo de la Lengua Española: Bilingüismo y Biculturalidad” en la sede del Consulado Mexicano en Tucson. En colaboración con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y la Universidad de Arizona (U of A), se rindió un merecido homenaje al profesor Adalberto Guerrero, un incansable defensor del español como lengua de herencia.
El “Ciclo de la Lengua Española” se celebra desde 2019 gracias a la iniciativa del Dr. Madrazo, quien propuso reconocer y promover la importancia del español, especialmente en comunidades bilingües. Desde entonces, se han organizado cuatro “Semanas de la Lengua Española” en distintas sedes de la UNAM. En esta ocasión, la sede UNAM-Tucson y el Consulado de México en Tucson se enorgullecieron en coordinar este evento en colaboración con las sedes de la UNAM en el continente americano y el Departamento de Español y Portugués de la Universidad de Arizona.
No pudo haber mejor manera de inaugurar este ciclo que con un homenaje a un personaje fundamental en la promoción del español como lengua de herencia: el profesor Adalberto Guerrero. Su labor como docente en la preparatoria Pueblo High School y en la Universidad de Arizona dejó una huella imborrable. Como miembro fundador del Pima Community College y profesor de tiempo completo en la Universidad de Arizona desde 1969, fue el principal impulsor del programa de español para hablantes nativos. Su trabajo ha contribuido significativamente a la consolidación de una educación bilingüe, cuyos frutos son hoy evidentes.
Uno de los principales objetivos del profesor Guerrero era enseñar un español con un valor universal. A través de conversaciones amenas y llenas de humor, inculcó en sus estudiantes la importancia de preservar el idioma, conocer su cultura e involucrarse con la comunidad. La Dra. Ana Elsa Pérez, directora del Centro de Enseñanza para Extranjeros (CEPE), resaltó en su intervención que el profesor Guerrero no solo enseñó español como lengua de herencia, sino que también demostró que el idioma puede ser un “espacio de resistencia”.
El homenaje contó con la presencia de destacados miembros del Departamento de Español y Portugués de la Universidad de Arizona, quienes compartieron testimonios sobre el legado del profesor Guerrero. En la mesa de honor participaron la Dra. Santa Arias, directora del Departamento; la Dra. Lilian Gorman, directora del programa de español como lengua de herencia; los profesores Xóchitl Montaño y Javier Fuentes, también miembros del programa; el Dr. Macario Saldate, educador retirado y defensor de la cultura mexicana; y Dominique V. Calza, directora del Adalberto y Ana Guerrero Student Center en la Universidad de Arizona.
Durante la ceremonia, se destacó el impacto que el profesor Guerrero ha tenido en la comunidad académica y más allá de ella. La Dra. Lilian Gorman subrayó que “esta es una conversación entre el presente y el pasado”. Un claro ejemplo de su influencia es la creación del Adalberto y Ana Guerrero Student Center, un espacio dentro del edificio César Chávez dedicado a la comunidad latinoamericana. Dominique V. Calza, su actual directora, compartió un emotivo testimonio sobre cómo este centro le permitió, desde su etapa estudiantil, encontrar una comunidad con personas afines a ella. Este centro es resultado de la lucha estudiantil y del activismo que el profesor Guerrero ha inspirado con sus ideas y su trabajo.
Al final del evento, se abrió un espacio para la participación del público. Muchos asistentes compartieron recuerdos y expresaron su gratitud por las enseñanzas del profesor Guerrero. Como cierre, el Dr. Arnoldo Bautista, subdirector de la UNAM-Tucson, entregó una placa conmemorativa en reconocimiento a su trayectoria, liderazgo y compromiso con la educación. En sus palabras, la distinción fue otorgada “por su esfuerzo en garantizar una educación equitativa en todo el país y por ser pionero en el desarrollo del español como lengua de herencia en Estados Unidos”. Con la emoción reflejada en su rostro, el profesor Guerrero agradeció a todos aquellos que alguna vez fueron sus estudiantes, cerrando así un homenaje que reafirmó su invaluable legado.
Bibliografía Consulado de México en Tucson. “FB live – V Ciclo de la Lengua Española: Bilingüismo y Biculturalidad Jornada I”. Facebook, 19 de noviembre de 2024, https://www.facebook.com/consulmex.tucson/videos/2047495639017994